Сокращение GSM расшифровывается как Global System for Mobile Communications, что значит "глобальная система мобильных коммуникаций". Проще говоря, GSM - это глобальный цифровой стандарт сотовой связи, который впервые был внедрен в Германии в 1991 г.

На сегодняшний день стандарт GSM развивается в 145 странах мира, а количество абонентов превысило 250 миллионов человек или 65% общего мирового рынка цифровых беспроводных сетей.

Стандарт GSM-900/1800, который открылся в Иркутске, за счет цифрового кодирования, отличается отсутствием помех и высокой конфиденциальностью связи. Кроме этого, именно цифровой GSM-900/1800 в отличии от других стандартов предлагает абонентам обширный набор дополнительных услуг, которыми можно воспользоваться с помощью сотового телефона.

Основным достоинством GSM-900/1800 считается предоставление самого широкого, по сравнению с другими стандартами, выбора стран для международного автоматического роуминга.

В Российской Федерации цифровой стандарт GSM-900/1800 официально получил статус федерального наряду с NMT-450i, который также развивает компания "Байкалвестком".